Il est apparu à Harper qu'ils étaient motivés par un autre lecteur. Ce lecteur semblait venir d'un besoin d'apprendre, de découvrir et de maîtriser les puzzles. Ce ne fut pas une force externe qui influençait le comportement du singe, plutôt il était clairement un facteur interne. Pour cette raison, Harper a nommé le lecteur «motivation intrinsèque." Harper a décrit cette forme de motivation comme un désir d'explorer nos propres compétences et capacités uniques, trouver des solutions créatives, et d'apprendre de nouvelles informations.
Ce disque, contrairement aux deux autres disques était pour sa propre cause. Où le lecteur de survie est d'environ un désir de réaliser les choses qui assurent la survie et le lecteur de récompense est au sujet d'un désir d'atteindre une récompense, la motivation intrinsèque est d'environ une nécessité interne à apprendre.
De manière surprenante, lorsque Harper a testé cette forme de motivation contre la forme la plus reconnue de la motivation à l'aide de récompenses, les singes résolu les énigmes moins vite.
À l'époque, malheureusement, Harper a été réprimandé pour ses idées et a abandonné la recherche. Il a fallu attendre 1969, un autre chercheur, Edward Deci, testé des idées de Harper. Un étudiant d'obtenir un diplôme à la Carnegie Mellon, Deci utilisé deux groupes de personnes et des puzzles cube Rubix pour étudier les différences entre la motivation interne et externe. Les deux groupes ont été amenés dans une chambre et assis à table qui avait trois magazines, sept énigmes de cube et un cube Rubix. Les participants étaient pour recréer chaque puzzle en utilisant le cube Rubix.
Après chaque solution réussie, Deci a pris du puzzle sur la table et le participant devait commencer le suivant. Après le troisième puzzle, cependant, Deci dit le participant qu'il aurait besoin de quitter la salle à l'entrée de ses résultats dans un ordinateur afin de procéder. Il a e