Bien que la plupart des enfants passent par des périodes quand ils se rebellent contre ce qui est servi au repas, ou se faufiler bonbons sucrés de temps à autre, un petit pourcentage d'enfants commencent à développer des troubles de l'alimentation. Les pairs et les médias peuvent influer sur ces choix. Malgré les influences extérieures, la famille reste le principal facteur d'influence sur un enfant. Modélisation bon comportement alimentaire est l'une des meilleures façons d'enseigner à un enfant de bonnes habitudes alimentaires.
Les troubles alimentaires tels que l'anorexie mentale et la boulimie affectent de nombreux adolescents et jeunes adultes, en particulier les femmes. Les adolescents qui développent des troubles de l'alimentation ne reçoivent pas les calories ou de nutrition dont ils ont besoin pour croître. Il existe deux types de troubles de l'alimentation. L'anorexie mentale est caractérisée en refusant de manger et ne pas le maintien du poids. Les personnes souffrant de ce trouble ont une peur intense de prendre du poids ou de graisse amasser.
Les anorexiques ont une image déformée du corps, ils se voient comme étant en surpoids et la graisse, même si elles présentent une insuffisance pondérale et mince.
Face à la pression de l'adolescence, certaines personnes développent des habitudes alimentaires anormales. Certains psychologue suggère que l'anorexie représentent un refus de grandir. Les filles qui développent l'anorexie manquent généralement des cycles menstruels.
Autres psychologue propose que l'anorexie est une tentative par les adolescents à exercer un contrôle sur leur vie à un moment où tant semble hors de leur contrôle. Traitement de l'anorexie implique un accent sur la promotion de la prise de poids et traiter les problèmes psychologiques. Un autre trouble grave, la boulimie est caractérisée par la frénésie alimentaire suivie d'une purge, des vomissements, l'utilisation de laxatifs, ou suivre un régime rigoureux et le jeûne pour éliminer les calories prises au cours de la frénésie.
Les personnes souffrant de boulimie sont excessivement préoccupés par la forme du corps et le poids. Les boulimiques se livrent habituellement dans ce comportement en privé. Certains psychologue suggère que la boulimie peut résulter de la sensation d'un adolescent de alientation pendant l'adolescence ou un besoin de trouver l'approbation des autres. Certains boulimiques connaissent aussi des sautes dépression, l'anxiété, et de l'hume