L'autisme se caractérise par l'interaction sociale avec facultés affaiblies, des problèmes de communication verbale et non verbale, des activités limitées inhabituelles, répétitives, ou sévèrement et intérêts. Les hommes sont quatre fois plus susceptibles d'avoir l'autisme que les femelles. On estime que trois six sur 1000 enfants aux Etats-Unis ont l'autisme, et le nombre de cas diagnostiqués est en hausse. Il ne sait pas encore si cela est dû à une meilleure détection et le signalement de l'autisme, une augmentation réelle du nombre de cas, ou les deux
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signes communs de l'autisme
Il ya trois comportements distinctifs qui caractérisent l'autisme. Les enfants autistes ont des difficultés d'interaction sociale, des problèmes de communication verbale et non verbale et des comportements répétitifs ou intérêts obsessionnels étroites. Ces comportements peuvent varier en effet de légère à invalidante. Le symptôme caractéristique de l'autisme est altérée interaction sociale. Les parents sont généralement les premiers à remarquer des symptômes de l'autisme chez leur enfant.
Dès la petite enfance, un bébé atteint d'autisme peut ne pas répondre aux gens ou de se concentrer intensément sur un élément à l'exclusion des autres pendant de longues périodes de temps. Un enfant autiste peut sembler se développer normalement et puis se retirer et devenir indifférent à l'engagement social. Ils peuvent également ne pas répondre à leur nom et évitent souvent le contact visuel avec d'autres personnes.
Les enfants autistes ont des difficultés à interpréter ce que les autres pensent ou ressentent parce qu'ils ne peuvent pas comprendre les indices sociaux, tels que le ton de la voix ou des expressions faciales, et ne regardent pas les visages d'autres personnes pour des indices sur le comportement approprié. Beaucoup d'enfants atteints d'autisme se livrent à des mouvements répétitifs tels que bascule et virevoltant, ou dans le comportement de l'auto-violent comme mordre ou frapper la tête.
Ces enfants ne savent pas comment jouer de manière interactive avec d'autres enfants.
Certains parlent d'une voix chantante sur une gamme étroite de sujets préférés, avec peu d'égard pour les intérêts de la personne à qui ils parlent. Ils ont une sensibilité réduite à la douleur, mais sont anormalement sensible aux sons, toucher, ou autre stimulation sensorielle. Ces réactions inhabituelles peuvent contribuer à des symptômes comporteme