Certains logiciels espions affiche simplement les annonces pop-up sur un horaire pré-déterminé. Par exemple, un pop-up peut apparaître lorsque l'utilisateur ouvre une nouvelle fenêtre du navigateur. Pourtant, d'autres types afficher des annonces lorsque l'internaute visite un type spécifique de site. Les développeurs de logiciels espions utilisent cela comme un point de vente au moment du reportage leurs marchandises pour les annonceurs qui veulent acheter le placement d'annonces dans des pop-ups montré lorsque l'utilisateur arrive sur un site particulier.
Il est également l'une des raisons pour lesquelles les programmes espions collectent et stockent des informations sur le comportement de l'utilisateur.