mitochondries. L'ADN nucléaire, si endommagé, possède des mécanismes de réparation. Mais ce genre d'installation est pas disponible pour l'ADN mitochondrial. Les mitochondries sont les principaux sites pour la conservation de l'énergie. Des enzymes et des protéines concernées par la conservation de l'énergie sont formés, sur la base de l'information codée sur l'ADN mitochondrial. Ainsi dommages à l'ADN mitochondrial affecte la conservation de l'énergie cellulaire et, finalement, les cellules meurent. Cela se traduit par un vieillissement accéléré.
En plus du vieillissement, certaines maladies chroniques telles que le cancer, les maladies cardiaques, le diabète et sont considérés comme étant le résultat d'une attaque par les radicaux libres. Cet état est appelé stress oxydatif.
