creusement réelle, pour un canal au niveau de la mer reliant les océans Atlantique et Pacifique, avait commencé en 1882, et des milliers d'ingénieurs françaises et travailleurs de la construction engagée dans la projet.
Conditions, cependant, avaient considérablement différentes de celles rencontrées au cours du projet du canal de Suez comparables, entraînant jungles impénétrables, les inondations, atrocement des températures élevées, l'humidité, les dépassements de coûts, la controverse, la corruption, une préparation insuffisante, outil brut et de l'utilisation de machines, et au paludisme et jaune décès de fièvre causée. Après 24 ans d'efforts et de la mise au jour de 76 millions de verges cubes, l'entreprise, aujourd'hui en faillite, avait réussi à creuser un canal moins de dix miles de longueur.
enquête et des analyses supplémentaires, menée en 1886, avaient indiqué qu'un canal de niveau continue avait pas été possible, et ne pouvait être mené à bien avec un système de step-and-lock, imposant aux navires de In- progressivement ou réduire la hauteur dans des chambres contenues dans l'eau avant de la voile au niveau suivant.
se réorganiser comme le New Société du Canal de Panama en 1894, les Français accompli peu plus, espérant plutôt à attirer un acheteur secondaire en vue d'atteindre un bénéfice de leur franchise.
Au cours de cette même année, les hommes d'affaires américains avait tenté de commander leur propre canal à travers l'isthme, dans ce cas, à travers le Nicaragua; cependant, après épuisement rapide de leurs finances, ils avaient fait peu de progrès de leur propre.
Urgence, cependant, se présenta bientôt. Au cours de la guerre hispano-américaine de 1898, le cuirassé «Oregon», nécessaire pour renforcer la flotte de l'Atlantique, avait été forcé de faire le tour du continent sud-américain par le biais du cap Horn, sur une distance de 13.
000 mile, alerter le Congrès sur le fait qu'un canal, réduisant le trajet entre San Francisco et à Cuba à 4.600 miles, avait été vital pour sa défense nationale.
Au cours de l'année suivante, une comm