La maladie peut aussi atteindre un stade avancé où ni la chirurgie minimalement invasive, ni ouverte serait enlever le cancer. En d'autres termes, la maladie devient incurable.
Dans de tels cas, alleviative chirurgie peut être réalisée de manière à minimiser l'inconfort pour le patient que la maladie suit son cours. Un exemple de la chirurgie alleviative ou palliatifs est une procédure où une tumeur qui a grandi assez grand pour obstruer un passage d'air est incisé sur.