Sur les langues de surface telles que le chinois et le turc été tout à fait différente de l'autre. Ils sonnent différemment, semblent avoir des règles grammaticales et d'un locuteur natif anglais peut même pas sonner comme langues du tout. Le flux de la parole venant de quelqu'un parlant une langue totalement étrangère parfois ressemble à une ruée continue de charabia plutôt que words.
However séparée, sous les différences de surface toutes les langues humaines naturelles (langues qui se posent naturellement dans la société humaine par opposition à ceux construits artificiellement ces que les langages de programmation informatique) partager certaines propriétés fondamentales. Le plus important d'entre eux est la productivité. Les langues naturelles sont productifs dans deux sens. D'abord dans toutes les langues humaines il n'y a pas de limite supérieure au nombre de nouvelles peines qui peuvent être créés.
(Voir la section à venir sur les règles phrase-struture pour une illustration de la façon dont une grammaire articificial très simple peut générer un nombre surprenant de différentes peines.) La capacité de centaines de milliers de mots et des règles grammaticales complexes pour générer un nombre infini de phrases différentes ne devrait pas être surprenant. Il suffit de considérer les possibilités dont nous disposons pour conspiration de nouvelles mélodies et compositions musicales de quelques notes de la scale.
The musicale deuxième façon ordinaire dans lequel toutes les langues sont productifs est que les mêmes idées ou des pensées peuvent être exprimées dans une langue quelconque. Que peut-on dit en anglais peut aussi être dit en français, en hébreu ou en swahili. Bien sûr, si une langue n'a pas de mot pour un concept particulier alors plusieurs mots peuvent être nécessaires pour exprimer le concept.
Les enfants qui apprennent à parler fournir des exemples clairs et souvent humoristiques de la facilité avec laquelle cela est accompli, comme quand un de trois ans, remarquant calvitie de son père pour la première fois, dit, '' Papa Bas un trou dans ses cheveux! "Faute mot chauve, elle pourrait exprimer l'idée quand même. chagrin.Underlying beaucoup à la productivité de langues sont certaines caractéristiques fondamentales communes de la conception. Roger Brown de son père (1965) a résumé ces caractéristiques assez nicely.
First, toutes les langues utilisent un nombre limité de sons de la parole, appelées phonèmes. La plupart des langues utilisent moi