L'hypothermie survient lorsque la température corporelle descend en dessous de 35 degrés Celsius. Une personne souffrant d'hypothermie est le plus souvent pâle, apathique, somnolent et confus. Ils peuvent également montrer des signes de changements dans le comportement, telles que le retrait et l'apathie. Les parties du corps qui sont normalement très chaudes (aisselles, aine) sont froids. Comme les progrès de l'hypothermie, les symptômes empirent.
La respiration devient lente et peu profonde, les muscles peuvent devenir raides, rythme cardiaque peut être faible et irrégulière, et la personne peut tomber inconscient. Si la température du corps descend en dessous de 32,2 degrés Celsius, le cœur pourrait cesser de battre complètement.
L'hypothermie tue une moyenne de 816 personnes par an. Les bébés sont à un risque accru d'hypothermie, car ils perdent de la chaleur rapidement et ne peuvent pas facilement renverser une baisse de température.
Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables en raison d'un certain nombre de raisons différentes, la faible mobilité, la démence et l'hypothyroïdie, pour ne nommer que quelques-uns. La plupart des cas d'hypothermie se produisent quand une personne est exposée à un froid extrême et le vent. L'hypothermie peut se développer à dessus de zéro, si une personne porte des vêtements humides et exposé à des températures froides pendant une période de temps prolongée. On croit que certains décès par noyade, dans l'eau froide, sont en fait dus à l'hypothermie.
L'hypothermie nécessite une attention médicale immédiate. Si le rythme cardiaque et la respiration sont indétectables, un traitement médical peut encore sauver la vie d'une personne. Si la victime est inconsciente et n'a plus de pouls et ne respire pas début (réanimation cardio-respiratoire). Si la personne a un battement de coeur, mais ne sont pas commencer à respirer Si la victime est consciente, ils peuvent être réchauffé dans un bain chauffé à environ 40 degrés Celsius. Cette méthode est déconseillée pour les personnes âgées.
Victimes inconscientes et les personnes âgées doivent être chauffés en élevant la température ambiante (25 degrés) et en les recouvrant d'une couverture chaude. Ne jamais frotter la peau pour la réchauffer. Dans des cas très doux, l'évolution des vêtements chauds et secs et de boire une boisson chaude (jamais d'alcool) peut être suffisant. Surveiller la victime jusqu'à ce que les symptômes passent
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