In le passé, le dépistage à haut risque mais les fumeurs asymptomatiques a été inefficace avec radiographie thoracique, avec ou sans cytologie des expectorations. Cependant, une nouvelle étude montre que le dépistage à faible poitrine de dose CT réduit la mortalité de la tumeur du poumon de 20%, en comparaison de dépistage par radiographie pulmonaire seul (Le national de dépistage du poumon de première instance de l'équipe de recherche. Réduction de la mortalité du cancer du poumon avec de faibles doses tomodensitométrie dépistage .
New England Journal of Medicine, le volume 365, pages 395-409, le 4 Août, 2011). Cet essai clinique a eu lieu dans 33 centres médicaux aux États-Unis, et est financé par le National Cancer Institute.To qualifier pour l'inscription, les patients doivent avoir des antécédents de tabagisme de 30 paquets-années. Environ sept millions de personnes aux États-Unis sont dans cette catégorie. Pour cet essai clinique, 53,454 patients ont été recrutés entre 2002 et 2004, et suivis jusqu'en 2009.
Les personnes ont été assignés au hasard à la poitrine CT ou radiographie effectuée une fois par an pendant trois ans. Tumeur du poumon a été découvert dans 645 cas pour 100.000 personnes-années dans le groupe CT, en comparaison à 572 dans le groupe x-ray poitrine. Il y avait 247 décès par cancer du poumon par 100.000 personnes-années dans le groupe CT, contre 309 dans le groupe x-ray poitrine. Ce calcule une réduction de 20% de la mortalité. Les mauvaises nouvelles sont que 96,4% des résultats anormaux poitrine CT avéré être bénigne, ce qui signifie faux positifs.
En d'autres termes, une anomalie de la CT se traduit par un diagnostic de cancer chez seulement 3,6% des cas. Cela signifie que beaucoup de ces patients avaient des tests plus radiologiques effectués, tests qui sont rétrospectivement inutiles. Certaines personnes ont subi des biopsies d'aiguille, la bronchoscopie et /ou des interventions chirurgicales thoraciques afin de déterminer si elles ont une tumeur du poumo