En outre, le débit peut être contrôlé de telle manière à mettre en place gradients chimique la plus importante des caractéristiques d'écoulement dans des dispositifs microfluidiques est un écoulement laminaire, ce qui permet aux fluides de circuler côte à côte sur de longues distances sans mélange et est une caractéristique commune dans les systèmes biologiques. En revanche, les boîtes de Pétri éprouvent flux convectif, même quand rien est ajouté ou retiré activement. Cette convection est générée par les différences de température ou par évaporation de l'surface.
FOR certaines études, les scientifiques peuvent opter pour arrêter l'écoulement dans leurs systèmes microfluidiques tout à fait. Beebe utilise ce qu'il appelle «la microfluidique inverse," les canaux, sans écoulement où le transport se produit uniquement par diffusion. "Il est pas nécessairement imite in vivo, mais entre le flux et les conditions d'absence de débit, vous avez les limites du système. In vivo est clairement quelque part entre les deux.
" Gordana Vunjak-Novakovic, un bioingénieur à l'Université Columbia, est de prendre avantage de la façon dont des dispositifs microfluidiques lui permettent d'étudier des systèmes biologiques dans des gradients. "Microfluidique peut aider à étudier des défauts d'uniformité et signalisation complexe," dit-elle. Nonuniformity "est probablement la question la plus biologiquement pertinente que les systèmes conventionnels ne laissez pas vous étudiez. Vous êtes travail intrinsèquement limitée dans une boîte de Pétri, car il doit être uniforme.
" Les scientifiques tirent profit de ces propriétés de la microfluidique pour développer in vitro imite des systèmes biologiques naturels et les composants, y compris, mais ne se limitent pas au système vasculaire, le système nerveux, le foie, les tissus cancéreux, et les cellules souches. "Les systèmes biologiques sont différents des produits chimiques étudiés dans un bécher en vertu d'être loin de l'équilibre, "dit Rustem Ismagilov, chimiste à l'Université