Microfluidic jusqu'ici inconnus sont des systèmes pour la manipulation de fluides dans les canaux échelle micrométrique et des puits. Petites et de plus en plus facile à produire, ils peuvent être faites de silicium, profitant de décennies de technologie de fabrication de l'industrie des semi-conducteurs, ou ils peuvent être constitués de polymères tels que le polydiméthylsiloxane (PDMS), en utilisant la technologie "de lithographie douce" lancée par George Whitesides à l'Université Harvard.
"Une grande partie de notre corps est microfluidique, petits tubes et les conduits et les vaisseaux sanguins», dit Shuichi Takayama, un ingénieur biomédical à l'Université du Michigan, Ann Arbor. "Il est logique intuitive qui microfluidique sont utiles pour mimer les différentes parties du corps." Certaines parties du corps correspondent à cette description particulièrement bien, comme les capillaires échelle micrométrique du système circulatoire et la plus fine, de taille similaire voies respiratoires dans les poumons.
Pour imitant d'autres systèmes cellulaires, l'échelle micrométrique longueur permet un contrôle précis de l'environnement entourant les systèmes cells.Microfluidic fournissent un «pont entre l'étude classique in vitro et le classique étude in vivo», explique Dana Spence, un chimiste analytique à Michigan State Université. «Vont systèmes microfluidiques pour permettre aux gens de faire des études qui imitent le système in vivo dans un controlledemphasis sur vitro contrôlés; plate-forme.
" Pour sa part, Spence est l'utilisation de dispositifs microfluidiques en apprendre davantage sur les rôles de sang rouge cells.David J. Beebe, un bioingénieur à l'Université du Wisconsin, Madison, essaie toujours de faire en sorte qu'il y ait une bonne raison d'utiliser la microfluidique pour une une application particulière. "Si il n'y a pas, il est généralement beaucoup plus difficile et plus coûteux que de faire les choses de la manière traditionnelle," dit-il.
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