Une combinaison de la croissance démographique, le manque de réformes de la politique de fixation des prix, une augmentation des revenus des ménages, des sécheresses et, dans de nombreux cas, l'absence d'installations adéquates de traitement de l'eau a considérablement réduit la disponibilité de l'eau approprié à la consommation et à des fins agricoles dans toute la région arabe. Dans certains cas, l'utilisation de l'eau est autant que 1,5 fois plus élevé que le taux de recharge naturelle.
Selon la Banque mondiale, le Moyen-Orient et dans les régions d'Afrique du Nord sont de loin les régions limitées eau le plus sec et le plus au monde. La disponibilité mondiale de l'eau moyenne par habitant est proche de 7.000 mètres cubes par habitant et par an. La moyenne régionale pour l'Est et Afrique du Nord Moyen-est de 1.200 mètres cubes par an. Tout au long de cette région, cependant, les moyennes se situe entre 1 800 mètres cubes par personne en Iran à moins de 200 mètres cubes par personne en Jordanie, en Cisjordanie /Gaza et au Yémen.
La moyenne régionale d'eau disponible par habitant, par an devrait chuter à seulement 500 mètres cubes d'ici 2025.
Agriculture dans les comptes de la région pendant environ 5 - 20% du PIB et il consomme jusqu'à 90% de l'approvisionnement en eau disponibles, dans de nombreux cas par l'utilisation de puits illégaux. Yémen par exemple, est considéré comme l'un des mondes les plus les pays pauvres en eau; environ 80% de l'approvisionnement en eau du sol est consommée par l'agriculture et en 2009, les autorités ont découvert 494 puits illégaux à travers le pays.
directe et indirecte effets du changement climatique devrait compliquer davantage le problème. Certains des effets possibles sera la perte des zones côtières, des sécheresses plus sévères et la désertification, et augmentation de la salinité des eaux souterraines; Cela pourrait mener à une augmentation des épidémies et des maladies infectieuses.
Suite à une évaluation des progrès qui ont été accomplis pour lutter contre la situation dans la région, Achim Steiner, Sous-secrétaire général des Nations Unies et Directeur exécutif du PNUE, a déclaré :
"Le changement climatique est susceptible d'aggraver ces tendances Ainsi, il est dans l'intérêt des pays de la région à participer de manière constructive dans les négociations sur le changement climatique que les pays se tournent vers le Mexique et la réunion de la convention s