L'éthique des affaires, selon la littérature a été retranché avec les détails philosophiques de l'éthique (Trevino et Nelson, 1999). L'éthique a été définie comme l'activité d'examiner les normes morales de la société, et de se demander comment ces normes sont applicables à ceux la vie et si ces normes sont raisonnables (Velasquez., 1998; p 11). La littérature sur l'éthique des affaires est divisé sur ses points de vue sur la motivation et la raison pour que les entreprises ont une dimension éthique.
Puisant dans Harrison (2001), il ya deux grandes écoles de pensées, tout d'abord ceux qui suggèrent que les entreprises sont des institutions génératrices de profit et donc l'éthique des affaires est encore un autre moyen d'attirer les clients, d'autre part, ceux qui soutiennent la conscience d'entreprise et la motivation intrinsèque pour l'adoption de l'éthique des affaires. L'éthique des affaires a été considéré comme très subjective par nature et selon Paul (2001) est considéré comme une fonction du temps et de la culture.
Il a été établi que avec le passage du temps de l'éthique des affaires ont évolué et également que les valeurs et les normes culturelles en voiture éthique des affaires au sein des frontières nationales et régionales. Une des principales études sur les valeurs nationales a été menée par Hofstede (1983). Selon cette recherche, qui a été uniquement fondée sur quatre indicateurs à savoir l'individualisme, la distance du pouvoir, évitement de l'incertitude et de la masculinité, il ya beaucoup de différences entre les valeurs entre les différentes nations et, par conséquent, l'éthique des affaires.
La mondialisation combinée à la normalisation a rendu les entreprises financièrement efficace, mais en même temps pose des questions concernant les codes normalisés de l'éthique des affaires à travers les frontières nationales. Vinten (1991) a divisé les affaires les questions éthiques à différents niveaux à savoir le commerce international, commerce intérieur et l'ét