Les choses ont commencé à changer dans les années soixante, à l'époque de Kennedy. Le Civil Rights Act de 1964 appelée à établir l'égalité générale des chances et a déclaré que: «Aucune personne aux États-Unis doit, sur la base de la race, la couleur ou l'origine nationale, être exclu de la participation, se voir refuser les avantages de, ou être l'objet de discrimination en vertu de tout programme ou activité recevant une aide financière fédérale »(cité dans Romaine, 2000: 224-225).
Le Civil Rights Act est un marqueur important dans le développement de l'enseignement bilingue aux États-Unis. Néanmoins, il a fallu une poursuite pour promouvoir la sensibilisation de l'inégalité et de l'injustice que les élèves de langue minoritaire ont été soumis à. En 1970, une action en justice au nom des étudiants chinois de l'école publique contre le district scolaire unifié de San Francisco a soulevé la question des inconvénients que les étudiants minoritaires de langue confrontés quand elle est enseignée dans une langue qu'ils ne comprennent pas.
À la suite de cette affaire, connue sous le nom Lau contre Nichols, programes de submersion ont été interdits par la Cour suprême en 1974 déclarant que: "Il n'y a pas égalité de traitement simplement en offrant aux étudiants les mêmes facilités, les manuels scolaires, les enseignants et les programmes; pour les étudiants qui ne comprennent pas l'anglais sont effectivement forclos de toute éducation digne ". (cité dans Baker, 2001: 186)
Transitional Bilingual Education
éducation bilingue de transition a entraîné hors de la recherchée pour «Recours Lau".
Ces programmes permettent aux étudiants minoritaires de langue à l'utilisation de leur langue maternelle, et ils sont enseignés dans leur langue maternelle jusqu'à ce qu'ils soient jugés aptes à faire face dans l'enseignement ordinaire. Comme l'observe Cummins, "programmes de transition bilingues attachent une importance considérable à la culture initiale et disparité linguistique entre la maison et l'école et utiliser L1 de l'enfant dans les étapes initiales pour permettre le contenu des programmes à assimiler tout L2 est appris" (1984: 77).
Il existe deux grands types de programmes bilingues transitoires, sortie précoce et tardive sortie. Sortie anticipée implique deux années d'enseignement en utilisant la langue maternelle, alors que la fin de la sortie permet de quarante pour cent de l'enseignement en classe en L1 jusqu'à la sixième année. Bien que l