Il est considéré comme une légende dans la plupart des cercles de MMA et est certainement une force à laquelle il faut compter with.Antonio Rodrigo Nogueira est né le 2 Juin 1976 à Vitoria da Conquista, au Brésil. Nogueira a commencé sa formation dans le style de combat de judo à l'âge de 5 et a commencé une formation en Jiu Jitsu Brésilien à l'âge de 14 sous Ricardo de la Riva Goded. Quand il a atteint l'âge de 23 ans, il a obtenu le statut de ceinture noire dans les deux arts.
Quand il était jeune, Nogueira a également formé dans la boxe et a pris le sport avec l'équipe nationale de boxe cubaine. Nogueira a fait ses débuts MMA le 12 Juin, 1999, lorsque nous avons eu une victoire de soumission sur David Dodd au WEF 6. Après avoir remporté le Roi des Rois 40 l'homme du tournoi en 2000, Antonio a remporté son premier début de PRIDE contre Gary Goodridge, dans lequel il a présenté . Il a ensuite vaincu Heath Herring deux combats plus tard pour la ceinture des poids lourds de PRIDE et a remporté cinq combats tout de suite après.
Après ces combats était la première fois qu'il a rencontré avec Fedor Emelianenko, mais a perdu sa ceinture par décision par voie de terre et défonce. Il a fini par avoir une revanche contre Fedor qui a pris fin dans un aucun concours à un headbut accidentelle qui a ouvert une grande coupe sur la tête Fedors. Nogueira a été de nouveau détruit par son adversaire russe via le ground and pound. Antonio a remporté la prochaine cinq de ses six combats dans PRIDE avant l'organisation face et il a rejoint l'UFC.
Dans son premier combat à l'UFC, il a pris sur Heath Herring, qui il avait combattu auparavant. Herring presque assommé dans le premier combat. Il a alors sorti Tim Sylvia avec une guillotine et est devenu le premier combattant de tenir une fierté et ceintures de championnat UFC. Noguiera était un entraîneur opposé de Frank Mir sur l'Ultimate Fighter 8, qui est une émission de télé réalité. Les deux contacts TUF ont été remportés par des combattant