Il a évité de justesse devenir un maître d'esclaves en Jamaïque. Dans la Marine, il a atteint le grade d'aspirant de marine. Quand il a essayé de désert, cependant, il a été mis dans les fers et rétrogradé. Newton a demandé de servir à bord d'un navire négrier Afrique de l'Ouest lié et a fini sur la côte de la Sierra Leone. Le maître de l'esclave qu'il servait était abusive et, finalement, il a été ramené en Angleterre à bord d'un autre navire négrier. Au cours de ce voyage, le navire a rencontré une violente tempête en mer. Newton a prié pour sa vie que le navire a été inondé avec de l'eau.
Ce fut son premier goût de Amazing Grace. Il a marqué le début de sa conversion au Christ. En 1754, Newton a été chassé de la traite négrière et à l'extérieur de la mer quand une maladie grave menaçait sa vie. Il a demandé à être un prêtre anglican, mais dans le temps, il a attendu pour l'acceptation dans le sacerdoce, il a également appliqué aux églises méthodistes et presbytériennes. En 1764, il a été ordonné dans l'Eglise d'Angleterre. Bien qu'il ait été converti par cette grâce étonnante, il a fallu un certain temps avant Newton regrettait ses jours de bourse de l'esclave.
(Quoi de neuf? Il faut nous tous beaucoup de temps pour obtenir nos actions en ligne avec notre cœur.) Comme il l'écrit dans ses paroles, "Une fois, je suis perdu, mais maintenant je suis trouvée." Plus tard dans sa vie, il est devenu un abolitionniste puissant, écrit de nombreux articles contre l'esclavage et de consacrer sa vie à cette grande cause. Newton écrit à l'origine pour six versets Amazing Grace, mais les temps modernes ont entraîné un septième. Composé par John P.
Rees, Harriet Beecher Stowe a publié le verset supplémentaire et maintenant de finale à son roman, La Case de l'oncle Tom. La mélodie de Amazing Grace est pas Newton propre. L'origine exacte est trouble. Initialement Amazing Grace a été chanté en utilisant une variété de mélodies. Une chanson intitulée