Il n'a pas été très encourageants de l'ambition de Earnhardt Sr des voitures de course aussi bien et même quand Earnhardt Sr. a abandonné l'école secondaire de race, Ralph Earnhardt était dur sur son fils. Ralph Earnhardt a enseigné Earnhardt Sr. tout ce qu'il savait et a préparé le terrain pour faire de lui le pilote, il est devenu. Son père se rendit compte que son habileté de conduite est venu naturellement et comme tel a fait son fils voir ses erreurs aussi ouvert que possible distraitement. Earnhardt Sr.
apprécié tout ce que son père a fait pour lui et a raté sa présence cruellement lorsque Ralph Earnhardt est mort d'une crise cardiaque en 1973.Although Earnhardt Sr. a commencé à courir professionnellement à 23 ans, il a couru sa première course à Metolina Fairgrounds à Charlotte dans les années 1970 saison où il a terminé à la 10ème place. En 1971, il a finalement remporté sa première course qui serait alors apporter plus de 26 victoires en encore en course au Metolina et Concord Motor Speedway.
Après, il avait quitté l'école, il a travaillé à plusieurs endroits comme pour une entreprise d'isolation et il était aussi un soudeur qui a fait les travaux de frein ainsi. La décision de Earnhardt Sr de courir pour une carrière est survenue après la mort de son père. Il a acheté une voiture d'asphalte-piste pendant encore en compétition au Metrolina. Bien que l'argent était serré, Earnhardt Sr. trouve toujours loin pour obtenir à travers elle. Il a commencé sa carrière en Coupe Winston en 1975.
En 1978, les choses ont pris une tournure pour le mieux quand il a rencontré Teresa Houston qui a ensuite aidé à ouvrir la voie pour le chemin de Earnhardt Sr succès NASCAR. Une fois sorti de sa saison recrue, Earnhardt Sr. a commencé la saison avec une victoire dans le Clash Busch. Il est devenu le premier et le seul pilote à ce jour à avoir remporté Rookie de l'année, puis gagner le championnat de la Coupe NASCAR Winston. Il a fi