Le visiteur de la Chine avait mieux être équipé avec un bon appétit. L'utilisation de la nourriture comme un outil de la diplomatie et de la communication, pour ne pas mentionner le plaisir hédoniste pure, a été nulle part ailleurs de façon très raffinée.
Pas pour rien a la cuisine chinoise été décrit comme parmi les plus beaux de la planète.
cantonais et du Sichuan cuisines, avec des spécialités de Beijing, tels que le canard de Pékin, ont donné à la Chine un emplacement de choix sur la carte du monde culinaire.
Mais en fait, l'essence de la cuisine chinoise a développé beaucoup plus tôt, dans la province du Henan en Chine centrale.
Un voyage culinaire à travers les provinces du Henan et du Shanxi est une exploration de la subtilité, la richesse de ces cuisines.
Autour de 1600 avant JC, l'esclave Ah Yeng, de la ville de Yuzhou, dans la province du Henan, a développé un système très raffiné de la cuisine qui l'a monté en flèche à la célébrité. Plus tard connu comme le chef Yi Yin, il a combiné les saveurs d'une manière conçu pour bénéficier à tous les organes du corps.
Ainsi, par exemple, les saveurs amères ont été inclus pour stimuler le cœur et l'esprit, un goût acide réguler le foie, les ingrédients de piment chaud pour les poumons, et ainsi de suite.
Yi Yin cuit son chemin dans le cœur de l'Empereur Tang. L'empereur est devenu convaincu de compétences diplomatiques de Yi Yin, et plus tard l'a nommé Premier ministre. Ce faisant, l'Empereur Tang était reconnaissant la place centrale que la nourriture occupe dans la culture chinoise
Dans les mots de l'écrivain Valerie Sartor:.
«Pour être un cuisinier chinois, il faut être un diplomate, un artiste, un philosophe et un chimiste, mélangeant saveurs, potentiel nutritionnel et la beauté dans une série de plats raffinés qui enchantent et nourrissent les invités. "
En conséquence, il est avec un certain sens de la gravité que je me joins un groupe voyageant à travers le Henan et le Shanxi . Les cuisines raffinées et variées de ces provinces sont à former pour nous une sorte de table-pièce pour tout le voyage, les repas de devenir un événement central qui va définir et d'affiner les perceptions ultérieures.
Cependant, un "obstacle" est l'ubiquité extraordinaire de baijiu, une liqueur de sorgho dérivé de feu. Compte tenu de l'avis de tact des experts de la Chine qu '«il est impoli de refuser une offre (de l'alcool), donc il faut