L'ignorance généralisée sur les pouvoirs sous-jacents du ministère de la Justice et des opérations au jour le jour, cependant, ne peut pas être blâmé seulement sur les médias.
Souvent, les informations sur les actions et les décisions capitales du ministère de la Justice ne voit jamais la lumière du jour en raison des efforts acharnés et efficaces de l'agence de garder secret le aspects les plus sombres de son activité
.
Le 3 Août 1948, par exemple, , apparemment sans en informer quiconque à l'extérieur du ministère de la justice et que très peu au sein, le procureur général J. Howard McGrath et le directeur du FBI J.
Edgar Hoover ont convenu d'un plan par lequel le président Harry Truman pouvait suspendre un grand nombre de garanties essentielles de la Constitution. Selon l'accord top-secret, le nom de code "Portefeuille sécurité", le Bureau a été autorisé, dans le cas d'une urgence mal défini, d'arrêter sommairement jusqu'à 20.000 personnes et de les placer dans des camps de détention nationaux de sécurité. Une liste de surveillance de ceux qui voudraient être détenu-long avec des informations détaillées sur quoi ils ressemblaient, où ils vivaient et leur lieu de travail a été élaboré par le FBI.
La décision quant à savoir qui était Don lieu la liste de surveillance a été laissé à la FBI et inclus de nombreux dont le seul crime était de critiquer ouvertement certains aspects de la vie américaine. Le plan de détention McGrath-Hoover n'a pas exigé le FBI pour obtenir des mandats d'arrêt individuelle et il aurait refusé aux détenus le droit de faire appel de leur arrestation devant un tribunal fédéral.
Deux ans plus tard, le Congrès a approuvé la loi sur la sécurité intérieure de 1950 , une partie de qui a officiellement autorisé un programme de détention d'urgence.
La nouvelle législation, cependant, a présenté le procureur général et le directeur du FBI avec un problème. Parce que le programme autorisé par le Congrès n'a pas suspendu la Constitution-détenus, par exemple, pourrait interjeter appel de leur incarcération dans une cour fédérale-il placé programme de dét