Environ 9 mois après la conception, les neurones dans le système nerveux humain perdent leur capacité à se diviser. Contrairement à la plupart des autres cellules dans le corps, les neurones qui meurent ne sont pas remplacées. (En dehors du système nerveux central, cependant, un axone qui est sectionné peut être régénéré si le corps de la cellule reste intacte). En dépit du fait que de nouveaux neurones sont formés après la naissance, le cerveau continue à se développer à partir de 350 grammes environ à un nouveau-né à environ 1400 grammes à la puberté.
Ce quadruplement en poids est due en partie à une augmentation de la taille des cellules individuelles. En outre, les nombreux axones des cellules croissent progressivement une enveloppe à plusieurs couches d'isolation constitué de cellules appelées gras myéline. Etant donné que la transmission des impulsions nerveuses est jusqu'à 20 fois plus rapide en fibres myélinisées, le processus de myélinisation est essentielle à la maturation du système nerveux. Environ la moitié des cellules dans le système nerveux éventuellement acquérir une myéline sheath.
Probably le facteur le plus important dans la croissance du cerveau de la taille pendant l'enfance est la prolifération d'un deuxième type de cellules du cerveau des neurones cell.Unlike gliales, cellules gliales continuent à se diviser; à l'âge adulte, ils sont 10 fois plus nombreux que les neurones. Quand un neurone meurt une cellule gliale pousse à remplir la cellule gap.Glial ont été une fois pensé pour servir principalement à tenir les neurones togther («gliales» vient d'un mot grec qui signifie '' huiles collantes "). Maintenant, il est connu qu'ils ont .
plusieurs autres fonctions Ils sont responsables de la myélinisation des axones dans le cerveau; ils dirigent la croissance de voies ou d'interconnexions neuronales, et ils jouent un rôle général dans le système nerveux metabolism.We ont dit qu'il n'y a pas de nouveaux neurones sont formés après le développement du fœtus. Mais parties d'entre eux sont constamment remplacés car ils usent ou sont épuisées. Dans un neurone tout-pièces de rechange sont fabriquées dans le corps cellulaire et doivent être transportés à partir de là à là où ils sont nécessaires.
Un système lent connu comme axonale le transport porte les nouveaux composants cellulaires long de l'axone à leur destination. Les cellules dans le cerveau ne sont plus que quelques centimètres de longueur, mais dans le système nerveux périphérique