Waldbauer et ses collègues suggèrent que peut-être O2 était en fait présente sur Terre 300 millions d'années avant qu'il dopés dans l'atmosphère - juste à des concentrations extrêmement faibles qui ne serait pas ont laissé beaucoup de traces dans l'histoire des roches . Ils raisonnaient que, même à des niveaux faibles, ce O2 peut avoir été suffisante pour nourrir, les organismes de stérols produisant aérobies. Pour tester leur théorie, ils ont regardé à la levure moderne comme un modèle.
La levure utilise naturellement O2, en combinaison avec des sucres, pour synthétiser l'ergostérol, stérol son primaire. La levure peut également se développer sans O2, tant que source de l'ergostérol est fourni. Pour trouver le niveau le plus bas de O2 levure peut consommer, l'équipe mise en place une expérience pour identifier le point où les commutateurs de levure de anaérobie aérobie activity.Today, l'oxygène prend une partie lourde de l'atmosphère de la Terre: survie molécules d'O2 représentent 21 pour cent de l'air que nous respirons.
Cependant, très tôt dans l'histoire de la Terre, O2 était un des rares - sinon complètement absente - lecteur dans le mélange turbulent de gaz primordiaux. Ce ne fut que la «Grande Oxydation événement" (GOE), il ya près de 2,3 milliards d'années, lorsque l'oxygène a fait toute dent mesurables dans l'atmosphère, en stimulant l'évolution de l'air à respirer organismes et, finalement, la vie complexe que nous le connaissons aujourd'hui .
Maintenant, de nouvelles recherches du MIT suggère O2 peut avoir été faite sur la Terre des centaines de millions d'années avant ses débuts dans l'atmosphère, en gardant un profil bas dans «oasis» d'oxygène dans les océans. Les chercheurs du MIT ont trouvé des preuves que les minuscules organismes aérobies ont peut-être évolué pour survivre sur des niveaux extrêmement faibles de gaz dans ces oasis sous-marines.
Dans les expériences de laboratoire, ancien étudiant diplômé du MIT Jacob Waldbauer, en collaboration avec le professeur de géobiologie Roger Summons et Dianne Newman, anciennement du Département du MIT de biologie et maintenant à l'Institut de Technologie de Californie, a trouvé que la levure - un organisme qui peut survivre avec ou sans oxygène - est en mesure de produire des composés clés dépendant de l'oxygène, même avec seulement bouffées minuscules de la gaz.
Les résultats suggèrent que les premiers ancêtres de la levure aurait pu être similaire débrouillard, tr