Lors de la réalisation de circuits imprimés, on ajoute localement une couche de métal sur le dessus de le substrat, ce qui modifie la géométrie, l'introduction d'une limite supplémentaire reflétant .
Waves dirigés dans le diélectrique situé sous le conducteur supérieur rebondissent sur les limites de métaux, qui forment une plaque guide parallèle. Les ondes dans le guide métallique ne peuvent exister pour certaines valeurs particulières de l'angle d'incidence, formant un ensemble discret de modes de guide d'ondes. Les ondes guidées fournissent le fonctionnement normal de toutes les lignes et circuits de transmission, dans lequel les champs électromagnétiques sont surtout concentrées dans le volume au-dessous du conducteur supérieur.
D'autre part, cette accumulation d'énergie électromagnétique est pas favorable pour antennes patch, qui se comportent comme des résonateurs avec une bande passante de fréquence limitée.