Non seulement il était fasciné par la musique de Tatum, il a aussi leva les yeux pour les pianistes que Tatum regardé comme il a commencé à jouer. Son travail a eu beaucoup d'inspiration et note pour note ramassé sections de certains de la musique de Sergueï Rachmaninov. Son travail avec Oscar Patterson Trio de son trio - avec Herb Ellis à la guitare et à la basse Ellis Brown avait beaucoup de ces influences references.His étendent vers la musique classique dont il a attribué à sa sœur Daisy Sweeney.
La discipline qu'elle impliquait était l'une des compétences clés qu'il ramassait quand il a commencé l'apprentissage du piano à partir her.Peterson trouvé un bon ami et collaborateur à Norman Granz. Granz l'a découvert quand il écoute Peterson jouer dans un club par l'intermédiaire d'une émission de radio en direct. Il voyageait dans un taxi à l'époque. Après l'avoir entendu jouer, il a demandé au chauffeur de le prendre tout de suite pour le club où Oscar Peterson était playing.Granz lui a obtenu un concert au Carnegie Hall comme une partie de son Jazz at the Philharmonic série.
Dès lors, Granz a servi comme son manager. Granz était derrière Peterson dans la lutte contre la ségrégation. Il se tenait entre le trio et une police qui tentait de les empêcher de voyager en "blanc seulement" taxis.Peterson été aux prises avec des problèmes de santé tout au long de sa vie. Il avait de l'arthrite dans la mesure où il ne pouvait pas boutonner sa chemise. Il était trop lourd pour sa taille qui a affecté sa mobilité. Mais les problèmes physiques ou non, l'histoire va certainement enregistrer Oscar Peterson comme étant l'un des plus grands pianistes de jazz de tous les temps.