Cuban influence à Key West abord commencé sur une échelle monumentale en 1868 lorsque la première guerre contre l'autorité espagnole a créé un exode massif. Lorsque les Cubains confrontés conscription forcée dans l'armée espagnole à la bataille contre leurs compatriotes, des milliers d'artisans de cigares qualifiés et leurs familles ont fui leur terre natale. En une seule journée Septembre en 1869, plus de 2.000 Cubains alignés les quais de la capitale cubaine à fuir leur pays d'origine.
Alors que certains sont partis pour New York ou à la Nouvelle-Orléans, l'essentiel est monté à vapeur pour le voyage de 12 heures vers une destination quatre-vingt dix miles au nord, une ville appelée Cayo Hueso Cubains, la retransmission de Key West. La guerre civile contre l'Espagne n'a par 1878, tout de même, il a créé un sociale Sturm und Drang à Key West comme émigrants cubains conservés en arrivant par intermittence pendant des décennies, révolutionnant littéralement Wests clés cadre social et l'économie.
Avant 1868, Key West avait moins de 500 habitants, marqué essentiellement par l'acquisition de richesses provenant d'épaves, mais une nouvelle forme de richesses allait arriver migrs quand cubains, avec la fabrication de cigares doués de compétences, est venu par milliers dans l'affaire de douze mois ou deux. A la pointe de l'industrie, Key West incarne la plus grande ville de cigare produire dans la nation. Il a présenté 57 grands fabricants de cigares - dont beaucoup ont déménagé de La Havane - et chaque utilisation faite entre cinq et 500 travailleurs.
En 1883 seulement, 42 millions de cigares roulés à la main ont été créés. Pour loger leurs ouvriers de cigares, les propriétaires d'usines construites souvent petits cottages - structures de style bungalow principalement de la construction à ossature - et de les louer pour de faibles montants. Pour assurer un approvisionnement suffisant de travailleurs, ces maisons étaient adjacents à la fabrication de plantes.