Quand je avais douze ans ma famille a déménagé sept miles à l'intérieur de la ville balnéaire de Sidmouth à la petite historique, ville, du marché de Ottery St Mary. Situé dans le cœur de la belle campagne East Devon, la paroisse de Ottery (qui couvre également les villages voisins de West Hill, Metcombe, Fairmile, Alfington, Tipton Saint John et Wiggaton) a une population d'environ sept ans et demi mille. La ville se trouve à environ 10 miles à l'est d'Exeter, à quelques miles au large de la A30, à Exeter Honiton, route.
Il était à Ottery que je passais la plupart de mes années d'adolescence. Mes parents ont continué à vivre dans Ottery jusqu'en 2008.
Ottery St Mary peut retracer son histoire à des règlements saxons sur ce qui est maintenant appelé la rivière Otter, mais a ensuite été appelé la rivière Otrig . À l'époque de la conquête normande de 1066, un manoir appelé 'Otrei' existait. Ce fut donné aux chanoines de la cathédrale de Rouen, capitale historique de la Normandie, par Edouard le Confesseur en 1061, cinq ans avant de Guillaume le Conquérant envahit et revendique le trône. En 1207, la partie "St Mary" du nom a été ajouté indiquant que l'église existait. Cependant, il peut y avoir eu une église dans l'existence aussi loin que l'époque pré-normands. La ville est restée dans les mains des chanoines de Rouen jusqu'à ce qu'il a été racheté par l'évêque Jean de Grandisson d'Exeter en 1337 . Il a fondé un collège ecclésiastique jusqu'à quarante canons à Ottery et par 1 342 avaient agrandi et rénové l'église de la paroisse comme une mini-réplique de la cathédrale d'Exeter. Restauré au 19ème siècle par William Butterfield, l'église est aujourd'hui monument le plus connu de la ville et a été appelé 'plus impressionnante église de la paroisse médiévale dans le comté » et « presque inégalée parmi les autres églises de sa taille' . L'église possède également un anneau décent de cloches, une horloge médiévale, et une vieille girouette 500 ans croit être la plus ancienne d'Europe encore en place. Juste en dessous de l'église sont un ensemble de vieux stocks de bois construit et utilisé après la période de la mort noire (peste bubonique) qui a décimé la moitié de la population de Ottery. Bien que il a prospéré pendant deux cents ans, le collège ecclésiastique n'a pas survécu au règne de Henry VIII et tout ce qui reste est une rue pavée partie appelée «Le Collège» à côté de l'église. Cependant,
Une introduction à Sidmouth, Devon, UK