Il pourrait être plus approprié, dans un document comme celui-ci, pour commencer dans l'abstrait. Il ya plusieurs traditions juridiques différentes sont représentées dans le monde du 20ème siècle. Parmi ceux-ci sont la tradition de common law et de la tradition de droit civil. La tradition de common law est celui sur lequel le système judiciaire des États-Unis et la Grande-Bretagne sont fondés sur. La tradition de droit civil, d'autre part, est présent dans la plupart du reste de l'Europe occidentale, et particulièrement en ce qui concerne ce document, Italie.
Les différentes traditions juridiques reconnaissent différentes sources de droit et donc prescrivent différentes théories et méthodes pour l'administration de la justice. Il est donc important de reconnaître ces différences profondément enracinées entre les traditions juridiques observés par les Etats-Unis et l'Italie si toute comparaison significative est à faire entre leurs systèmes de justice pénale
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Le système de justice des États-Unis est fondée sur la tradition de common law qui est né de l'ère féodale européenne, et qui a hérité de la Grande-Bretagne pendant la période coloniale. La tradition de common law reconnaît deux éléments principaux, ceux de la coutume et de l'équité. Ce qui d'une société ou de la culture considère comme sa coutume veut que la nature de la loi dans un système de common law. Une action que la société juge mal peut être considéré comme un crime, sans qu'elle doive nécessairement été écrit ou codifié.
Custom ne fait précédents qui deviennent à leur tour des politiques. Il est de cette logique que le principe du stare decisis vient. L'autre principe, l'équité, reflète le sens de la tradition juridique commune de l'équité dans le sens que les décisions qui sont manifestement erronées ne devraient pas être atteint juste pour que les douanes peuvent être conservés (Reichel, 1999, 88-90).
La tradition juridique en matière civile, qui est celle observée en Italie, a ses racines dans les lois de la Rome antique.
Les Romains codifié leurs lois dans les lois, édits dicter la politique, et avait juristes dont la fonction était d'appliquer les lois existantes sur des cas particuliers. Cette tradition a été renforcée par l'avènement et la longévité du droit canonique de l'Eglise catholique qui a fonctionné de la même manière que l'ont fait les lois de la Rome antique. Le principe de base du droit civil est celui de la codification. À l'époque de Napo