Presque tous les ordinateurs modernes mettent en œuvre une certaine forme de l'architecture à programme enregistré, ce qui en fait le seul trait par lequel le mot «ordinateur» est maintenant défini. Alors que les technologies utilisées dans les ordinateurs ont changé de façon spectaculaire depuis les premiers ordinateurs électroniques, à usage général des années 1940, la plupart ont encore utiliser l'architecture de von Neumann.
Depuis les années 1950, les scientifiques soviétiques Sergueï Sobolev et Nikolay Brusentsov mené des recherches ternaires sur des ordinateurs, des dispositifs qui ont fonctionné sur un système de numérotation de base et trois -1, 0 et 1, plutôt que le système de numérotation binaire classique sur la plupart des ordinateurs qui sont basés. Ils ont conçu l'Setun, un ordinateur ternaire fonctionnelle, à l'Université d'Etat de Moscou. Le dispositif a été mis en production limitée dans l'Union soviétique, mais supplanté par l'architecture binaire plus fréquente.
Les ordinateurs utilisant des tubes à vide que leurs éléments électroniques étaient en usage dans les années 1950 , mais dans les années 1960 avaient été largement remplacés par des machines à transistors, qui étaient plus petits, plus rapides, moins chers à produire, moins de puissance requis, et étaient plus fiables. Le premier ordinateur transistorisé a été démontrée à l'Université de Manchester en 1953.
[33] Dans les années 1970, la technologie de circuit intégré et la création subséquente de microprocesseurs, tels que le 4004 d'Intel, a encore diminué la taille et le coût et encore la vitesse accrue et la fiabilité des ordinateurs. À la fin des années 1970, de nombreux produits tels que les enregistreurs vidéo contenaient ordinateurs dédiés appelés microcontrôleurs, et ils ont commencé à apparaître comme un remplacement à des contrôles mécaniques dans les appareils domestiques tels que les machines à laver. Les années 1980 ont vu les ordinateurs personnels et l'ordinateur personnel aujourd'hui omniprésents. Avec l'évolution de l'Internet, les ordinateurs personnels sont de plus aussi commun que la télévision et le téléphone dans le ménage [ Citation nécessaire ]. smartphones modernes sont des ordinateurs entièrement prograAvantages de la virtualisation Solutions