À la fin des années 1990, 60 pour cent des femmes étaient ayant des mammographies régulières, et la taille moyenne de la tumeur était tombé à deux centimètres, selon les données de la Société canadienne du cancer et le National Center for Health Statistics. Cette apparence petite différence de taille de la tumeur est extrêmement importante en termes de pronostic. En moyenne, plus une tumeur est, le plus (ou plus rapide), il a été de plus en plus, avec une corrélation subséquente entre la taille de la tumeur et les métastases.
, Le traitement débilitante plus agressive doit être entreprise contre les tumeurs de grande taille, et même avec cela, les chances de survie des femmes avec de grosses tumeurs sont pires que ceux des femmes avec des tumeurs plus petites. Bien sûr, il ya toujours des exceptions, et certaines petites tumeurs sont agressifs et se propager au début, alors que certaines grosses tumeurs ont une croissance lente et restent localisées. Actuellement, il est impossible de les distinguer par la mammographie.
Même après la biopsie et l'examen microscopique, il est difficile de prédire comment une tumeur va croître. Il ya eu des allégations formulées que la récente réduction de la mortalité par cancer du sein, de près de 2 pour cent par an depuis 1990, est due à des médicaments et des traitements améliorés. Cependant, il existe des preuves que la détection précoce a apporté une contribution majeure.
A 29 ans, suivi de décès par cancer du sein dans les deux comtés suédois publié en 2001 a révélé une baisse de 63 pour cent du taux de mortalité par cancer du sein chez les femmes qui ont été offerts mammographie, et aucune baisse du taux de décès chez les femmes non blindés, même si les mêmes traitements améliorés étaient disponibles à tous. Actuellement, toutes les grandes organisations médicales américaines recommandent mammographie de dépistage pour les femmes de 40 ans et plus, affirmant que la procédure réduit la mortalité par