La course est populairement connu comme "le plus excitant de deux minutes ainsi que" The Run for the Roses ". La raison du premier nom donné est son estimée longueur de temps et pour le second nom est la couverture de roses décerné au gagnant . Sa popularité peut être jugée par la jubilation et l'excitation de ses 155.000 fans. reproduction courses de chevaux et a été l'un des Kentuckys tradition spécialité depuis la fin des années 1700.
Kentucky se développe sur les champs de la région Bluegrass qui produit des quantités plus élevées de calcium de l'Ordovicien, qui résultats dans la production de chevaux de race supérieure. colonel Meriwether Lewis Clark, Jr., petit-fils de William Clark étaient le plus grand amant du cheval racing.They utilisé pour Travele (https://www.ticketnest.com/travel.php) à Paris, en France et aimé regarder racings de chevaux palpitante organisés par le Jockey Club français.
Clark était que leader homme qui a créé le Louisville Jockey Club pour générer de l'argent pour construire une haute qualité des installations de course juste à l'extérieur de la ville. Il a eu la chance que la piste a été plus tard connu sous le nom de Churchill Downs, nommé pour les parents de Meriwether Lewis Clark Jr., John et Henry Churchill, qui avait fourni le terrain pour l'hippodrome. Officiellement en 1937, le circuit a été incorporé comme Churchill Downs.
The première course de la Kentucky Derby a été exécuté à 1,5 miles (2,4 km), la même distance que le Derby d'Epsom et le Grand Prix de Paris. Plus tard, cette distance a été modifié à son présent 1,25 miles (2,01 km) en 1896. Le 17 mai 1875, la course aimer foule de 10.000 personnes a vu un champ sur un total de 15 en trois ans les chevaux ont contesté le premier Derby. De 1875 à 1902, jockeys afro-américains ont remporté 15 des 28 courses à pied du Derby du Kentucky.
Le 11 mai 1892, le jockey américain Alonzo "Lonnie" Clayton, 15 ans devient le plus jeune pilote à remporter le Derby