Les koulaks étaient des paysans riches qui étaient en désaccord avec la politique de Staline de la collectivisation. Le nom koulak vient du mot russe pour 'fist'- peut-être une suggestion qu'ils étaient «avare». Les koulaks avaient grandement bénéficié du capitalisme sous la nouvelle politique économique que le gouvernement de Lénine avait employé, il était donc compréhensible que sous le nouveau régime qu'ils étaient mécontents.
La persécution des koulaks a été considérée comme essentielle par beaucoup du Parti communiste comme ils étaient debout dans la façon de les atteindre le succès dans les plans quinquennaux. Le concept de collectivisation était que tout le monde serait «pool» ensemble pour permettre les petits agriculteurs pour obtenir plus. Les agriculteurs ont pu se permettre tracteurs afin qu'ils puissent faire plus. Quiconque embauché des ouvriers agricoles ou déjà eu grande ferme ont été considérés comme koulaks. Et koulaks ont été considérés comme des ennemis de l'État.
Les paysans ont été encouragés à tuer les koulaks à faire un exemple à d'autres. Ils devaient montrer aucune pitié à tuer leurs ennemis.
"Afin d'évincer les koulaks en tant que classe, la résistance de cette classe doit être brisé dans une lutte ouverte et il doit être privé des sources productives de son existence et le développement ... Voilà un virage vers la politique de liquidation des koulaks en tant que classe "- Joseph Staline
Il y avait trois destins que les koulaks devaient être soumis à:. la mort, règlements de travail et de la déportation .
Beaucoup de familles de koulaks ont été déportés vers les zones inhabitées de la Sibérie et de l'Asie centrale soviétique. Souvent, les agents soviétiques ont reçu un quota de koulaks qu'ils étaient de trouver et de la peine. Si ils ne pouvaient pas atteindre le quota, de nombreux officiers seraient tout simplement attaquer de nombreux agriculteurs qui ne employaient leurs enfants ou qui avaient un toit de métal sur leurs maisons, il y avait de nombreux agriculteurs ordinaires tués de cette façon.
Entre aussi peu que 700 000 et autant que 60 millions de personnes ont été soupçonnés d'avoir mort aux mains des fonctionnaires soviétiques pendant la «liquidation des koulaks en tant que classe". Environ 2 millions d'entre elles ont été envoyées aux règlements de travail. Ancien «koulaks» et leurs familles ont été exécutés ou arrêtés pendant la Grande Purge des années 1930.