La structure des universités du Nord ont tendance à être calqué sur le système de gouvernance de la faculté développé à l'Université de Paris. Les universités du Sud ont tendance à être calqué sur le modèle d'étudiant-contrôlée commencé à l'Université de Bologne.
Bien que l'université est largement considéré comme "l'institution européenne par excellence " en termes de ses origines et les caractéristiques, certains chercheurs ont fait valoir que les premières universités médiévales ont été influencés par les écoles religieuses Madrasah à Al-Andalus, l'émirat de Sicile, et le Moyen-Orient (pendant les Croisades). D'autres chercheurs opposent ce point de vue et affirment qu'il n'y a aucune preuve réelle de la transmission de méthodes savantes arabes perceptible dans les universités médiévales. Multichannel Access Control System