Depuis la vague massive de décolonisation après la Seconde Guerre mondiale, le «tiers-monde», maintenant appelé le "monde en développement", a lui-même constaté, à quelques exceptions près, toujours sous la pouce de puissantes économies. Il semble qu'il y ait un sentiment de résignation: que le tiers monde doit rivaliser avec les grandes puissances ou simplement périr. Pourtant, des stratégies de résistance demeurent.
Il reste vrai que jadis les États tiers monde comme Taïwan ou la Corée du Sud ont très bien fait, ayant depuis longtemps rejoint les rangs du premier monde, industrialisé et vaguement économies capitalistes. La majeure partie des Etats d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine, cependant, restent en marge de la production mondiale.
Au fil des décennies, le tiers-monde a tenté de nombreuses façons de résistance. Cette résistance, de façon générale, a été conçu pour créer les conditions internes nécessaires pour le pays de se développer.
En d'autres termes, le pays défavorisés, contre le monde développé, veut protéger ses industries et à développer selon les besoins de sa propre population plutôt que les demandes des marchés mondiaux.
Une méthode, largement hors de propos aujourd'hui, est la formation d'une certaine variante du socialisme soviétique. La plupart de ces Etats, y compris l'Ethiopie et Cuba, sont restés pauvres et marginalisées. Pendant la guerre froide, ces états ont pu compter sur l'aide de l'Union soviétique dans les zones de développement économique et social.
Mais là encore, une telle assistance était inégal et souvent inappropriée pour les pays concernés.
Ce qui est devenu plus important, surtout dans le monde récente du Mouvement des non-alignés a été un Etat fort, compensée par la coopération régionale dans Commerce. Ce se développe lentement dans une zone où le tiers monde peut commencer à construire ses propres institutions plutôt que d'exiger systématiquement l'approbation des pouvoirs les plus développés
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Les écrivains de l'histoire sociale tels que Haywood Alker, Jr ont appelé cette approche "collective Self Reliance.
"Le point ici est de créer un marché vaste et diversifié qui peut être utilisé par la capacité productive des Etats impliqués. Ceci, à son tour, élimine la dépendance sur des puissances extérieures et sert à localiser développement. En fin de compte, cette approche signifie dépendance collective dans une arène de l'égalité, plutôt que la dépendance radicale