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Bien que le saut de 10 Mbps à 100 Mbps Ethernet a pris près de 15 ans, un an après la norme Fast Ethernet 100BaseT a été libéré le travail a commencé sur une version de 1000 Mbps Ethernet populairement connu comme le Gigabit Ethernet.
Ethernet rapide commençait à être déployé sur le bureau, et cela mettait une pression énorme sur les backbones FDDI qui ont été déployées sur de nombreux campus universitaires et commerciaux. FDDI a également exploité à 100 Mbps (ou 200 Mbps si la tolérance de panne a été abandonnée au profit d'acheminer du trafic sur l'anneau redondant), donc une seule connexion de bureau Fast Ethernet pourrait théoriquement saturer la capacité de l'ensemble du réseau de base.
ATM, une technologie de commutation de cellules-large bande utilisé principalement dans les réseaux WAN et dans des environnements de télécommunications, a été considéré comme un successeur possible de FDDI pour backboning réseaux Ethernet, et l'émulation LAN (LANE) a été développé pour transporter le trafic LAN comme Ethernet sur ATM.
Cependant, ATM est plus difficile à installer et à entretenir que Ethernet, et un certain nombre d'entreprises a vu l'extension des vitesses Ethernet 1000 Mbps comme un moyen de fournir des réseaux fédérateurs avec beaucoup plus de la technologie de la capacité en utilisant que la plupart des administrateurs de réseau étaient déjà familiarisés avec. En conséquence, le groupe 802 appelé 802.3z élaboré une norme Gigabit Ethernet appelé 1000BaseX, dont il sort en 1998. Gigabit Ethernet est maintenant largement déployée, et le travail est en cours sur l'extension de technologies Ethernet 10 Gbps.
Un concurrent de Gigabit Ethernet haut débit effondré interconnexions de squelette, appelés Fibre Channel, a été conçu par un comité ANSI en 1988 et est devenu une alternative viable.
Les années 1990 ont vu d'énormes changements dans le paysage des fournisseurs de télécommunications et de leurs services.
«Convergence» est devenu une expression à la mode, ce qui signifie la combinaison de la voix, des données et diffuser des informations en un seul moyen pour la livraison aux entreprises et aux consommateurs grâce à des technologies à large bande tels que RNIS à large bande (RNIS-LB), variantes de DSL, et des systèmes de modem câble . Voix s