Les équipes devaient 9 joueurs et les objectifs ont été faites de paniers de pêche en bois fixés sur les murs. En 1897-1898, des équipes de 5 est devenu la norme. Le jeu se répandit comme une traînée de poudre dans tout le pays et pour le Canada et les autres parties du monde, joués par les hommes et les femmes; il a également gagné sa popularité comme un jeu de plein air informel. Militaires américains dans la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) a popularisé le sport dans de nombreux autres pays comme ils ont voyagé à se battre.
Un certain nombre de collèges des États-Unis a pris ce jeu entre 1893 et 1895. En 1934, les premiers jeux de collège ont eu lieu dans de New York au Madison Square Garden et de basket-ball collégial a commencé à attirer l'intérêt dominant partout. En milieu des années 1950 de basket-ball était devenu un sport majeur d'études collégiales en Amérique, la sculpture ainsi la voie à l'intérêt en plein essor dans basketball.
The professionnelle premier pro de la concurrence, la Ligue nationale de basket-ball a été organisé en 1898 pour protéger les joueurs contre l'exploitation et à son tour, à promouvoir une jeu fluide. Cette ligue a duré à peine cinq ans avant de se séparer; Sa mort a engendré un certain nombre de ligues peu organisés tout au long de la côté nord-est des États-Unis. Un des 1er et grandes équipes pro a été chargé sous la forme d'Celtics originale régnant de New York City. Ils ont joué dans pas moins de 150 jeux en une seule saison et dominées couronne de basket-ball jusqu'en 1936.
Harlem Globetrotters, formé en 1927, est spécialisé dans le maniement du ballon experts et pitreries judiciaires amusantes. La NBA a subi une baisse en popularité au cours de la fin des années 1970, mais a été ressuscité par la popularité croissante de ses acteurs les plus éminents. Larry Bird de la Boston Celtics et Magic Johnson des Lakers de Los Angeles sont crédités de transmettre l'excitation dans la ligue à la fin des années 1980 grâc