Le Blackhawks est finalement devenu l'une des 17 équipes originales de la National Basketball Association après une fusion en 1949 de la 12-year-old National Basketball League et quatre ans Basketball Association of America. Les Blackhawks ont atteint les séries éliminatoires dans l'année inaugurale de la NBA, sous la direction de l'entraîneur Red Auerbach. Cependant, la saison suivante, ils ont échoué à se qualifier pour les séries éliminatoires. Malgré cela, les Hawks étaient l'une des pires équipes de la ligue, et en 1955 les Hawks déplacé encore une fois, cette fois à Saint-Louis, MO.
The Hawks est devenu l'une des meilleures équipes de la ligue à la suite des acquisitions dans le projet et le libre arbitre. L'équipe qualifiée pour les finales NBA 1957, perdant aux Celtics de Boston dans le septième match. En 1958, les Hawks à nouveau avancé aux finales de NBA et ont remporté leur championnat de la NBA que dans le jeu 6 contre les Celtics. Les Hawks sont restés une des équipes de Premier de la NBA pour la prochaine décennie. En 1960, l'équipe a avancé à la finale encore une fois, mais à l'Celticsin lostagain encore un autre jeu de sept thriller.
L'année suivante, avec l'acquisition de recrue Lenny Wilkens, les Hawks répété leur succès, mais il a rencontré les Celtics en finale à nouveau et a perdu en cinq matchs. Ainsi, cette session de la victoire et de la perte, de ses propres implications et l'équipe a pris avec un Open coeur.Utilisation prochaines années les Hawks restés en lice, chaque année avancer en profondeur dans les séries éliminatoires et la capture également plusieurs titres de division. Malgré le succès, Kerner est devenu méfiant du siège 10.000 Kiel Auditorium maintenant vieillissante. La plus grande St.
Louis Arena n'a pas été bien entretenu depuis les années 1940, et Kerner voulait un nouvel aréna pour augmenter les revenus. Cependant, il a été repoussé par la ville à plusieurs reprises. En conséquence, en 1968, l'équipe a été vendue à Atlanta d