Katakana a d'abord été considéré comme mens écriture mais au fil des siècles, il a été utilisé pour écrire des onomatopées, des noms étrangers, des télégrammes, et des mots de prêts non-chinois. Katakana contient environ 48 syllables.There est également un autre script utilisé dans la langue japonaise appelée Romaji. Il est essentiellement utilisé pour écrire l'alphabet latin en caractères japonais, en particulier pour les mots de l'alphabet latin orthographié anglais ou qui ne possèdent pas une traduction japonaise directe.