Les tsunamis peuvent voyager en amont dans les estuaires côtiers et les rivières, avec des vagues destructrices étendant plus à l'intérieur que sur la côte immédiate. Un tsunami peut se produire en toute saison de l'année et à tout moment, jour et nuit.
Les tsunamis sont des vagues de l'océan produites par les tremblements de terre ou des glissements sous-marins . Le mot est japonais et signifie «vague de port», à cause des effets dévastateurs de ces vagues ont eu sur les communautés côtières du Japon basses.
Les tsunamis sont souvent qualifiées, à tort vagues de marée, mais un tsunami est en fait une série de vagues qui peuvent voyager à des vitesses moyenne de 450 (et jusqu'à 600 miles par heure) dans l'océan ouvert. Dans l'océan, les tsunamis ne seraient pas ressentis par les navires, car la longueur d'onde serait des centaines de miles de long, avec une amplitude de quelques pieds seulement. Cela permettrait également de rendre imperceptible de l'air. Comme les vagues approchent de la côte, leur vitesse diminue et leur amplitude augmente.
La hauteur des vagues inhabituelles ont été connus pour être de plus de 100 pieds de haut. Cependant, les vagues qui sont de 10 à 20 pieds de haut peuvent être très destructrices et causer de nombreux décès ou de blessures.
Les tsunamis sont le plus souvent générés par le mouvement induit par le tremblement de terre du fond de l'océan. Les glissements de terrain, éruptions volcaniques, et même des météorites peuvent également générer un tsunami.
Si un tremblement de terre majeur se fait sentir, un tsunami pourrait atteindre la plage en quelques minutes, avant même un avertissement est émis. Zones les plus à risque sont à moins de 25 pieds au-dessus du niveau de la mer et à moins d'un mile du littoral. La plupart des décès causés par un tsunami sont en raison de la noyade. Les risques associés comprennent les inondations, la contamination de l'