Bien que la prévention est une grande partie de la conception du système informatique de survie, un système informatique critique doit être en mesure d'atteindre ses objectifs, même lors de l'utilisation dans des circonstances hostiles ou stressantes. Ou si les mesures de prévention qui prennent finalement se révèlent insuffisants. Il peut être impossible de penser à tous les divers événements qui peuvent influer sur un système informatique critique, mais il est possible de définir raisonnablement les possibilités.