L'IRS définit une offre de compromis comme «un accord entre un contribuable et l'Internal Revenue Service qui règle les passifs d'impôts du contribuable pour moins que le plein montant dû." Le gouvernement fédéral accepte un paiement d'impôt plus faible que si le contribuable a établi un l'incapacité de payer la dette pure et simple, ou en vous inscrivant à l'une des dispositions de tempérament.
Dans ce cas, le gouvernement fédéral évaluera le débiteur de l'actif total, le revenu et les frais de subsistance de base pour calculer un potentiel de recouvrement raisonnables qui décidera du montant souple par le débiteur fiscal. Enfin un débiteur peut aussi prendre l'aide de «déclaration de difficultés financières» et la faillite si toutes les autres options semblent échouer. Néanmoins, le gouvernement fournit des chances et des options pour aider les contribuables à régler leurs arriérés d'impôts suffisantes.